寻求差异化突破,恒烁半导体50nm NOR Flash芯片正式面世!

净利超华为,即将全球首发5nm芯片,这家巨头如何做到的?

随着国内疫情的平稳,5G手机销售掀起了小高潮。近日,工信部公布的最新数据显示,截至3月底,我国5G手机产品类型76款,累计出货量超过2600万部,其中2020年前三个月出货量就达到了1300余万部,超过了去年5G出货量的总和。 5G手机的火爆也带热了5G芯片,有一家

集微网消息,作为国之重器,存储器承担着尽早实现国产替代的重任。在众多半导体存储器中,市场规模最大的是DRAM和NAND Flash,两者合计占比达到98%左右。而NOR Flash的市场规模曾一度随着功能手机的消亡而逐渐降低,占比不足1%。但值得一提的是,近年来随着IoT、5G、TWS、AMOLED等下游市场的持续推动,NOR Flash的市场空间正逐渐恢复,并再次获得业内厂商的重视。

NOR Flash市场的复苏无疑为国内IC厂商带来了新的希望,其中在这一领域布局多年的合肥恒烁半导体便紧抓市场机遇,并于近日推出第一款面向物联网应用的50nm 128Mb高速低功耗NOR Flash存储芯片,芯片尺寸为业界最小,具有很强的成本和性能优势,力争在该市场中站稳脚跟,迎接IoT时代的真正爆发。

IoT推动NOR Flash需求激增

要重振NOR Flash市场,就必须有新兴应用的驱动和刺激,而物联网(IoT)恰逢其时!

根据前瞻产业研究院发布《2019年物联网行业市场研究报告》报告显示,2019-2022年中国物联网市场复合增长率为9%左右;预计到2022年,中国物联网产业规模将超过2万亿元;预计到2022年,中国物联网连接规模将达70亿元。

随着技术的进步,将常见的设备接入互联网早已成为主流趋势。无论是传统家电如冰箱、空调、洗衣机、电视、电饭煲等,还是新兴的设备如扫地机器人、蓝牙音箱等,或是户外常见的各种智能设备,都将成为NOR Flash下游应用场景。虽然任何一个领域单独的市场空间都不大,但将各种细分品类相加后便构成了一个潜力巨大的市场。

在IoT时代,连接将变得更加频繁,客户对于功耗及成本要求越来越高。作为当下最主要的非易失闪存技术之一,NOR Flash虽然已经有近30年历史,但其仍是指令等存储的不二之选,具有巨大的发展潜力。

与手机、计算机等设备相比,一般的物联网模块的系统更简单,处理数据更少,对存储空间要求较少,一般在几兆至几百兆之间。此时,采用NOR Flash替代DRAM与NAND Flash是最优的选择,得益于芯片内执行的特点,处理器可直接从NOR Flash里调用系统代码并运行,同时满足存储与运行内存的要求。

受益于IoT市场的爆发,从2019年下半年开始,NOR Flash的需求量暴增,甚至一度出现缺货局面。在此背景和趋势下,恒烁半导体基于公司在65nm NOR Flash系列产品开发过程中积累了大量的经验与技术,顺势而为提出并立项了研发更为先进的 50nm NOR Flash系列产品。

从产品差异化路线出发寻求破局

据集微网了解,恒烁50nm NOR Flash项目的产品采用目前业界最先进/尺寸最小的50nm NOR Flash工艺,具有芯片尺寸小、功耗低、速度快、成本低等特点。而该产品的创新点主要体现在尺寸和功耗两个方面。

芯片封测领域,中国处于霸主地位,占了全球65%份额!

最近国产芯片大热,大家都希望中国芯能够早日崛起,能够摆脱国外垄断的日子,甚至能够反过来去卡别的国家的脖子,那才是真的牛。 其实,目前在芯片领域的分工很细,美国芯片很强大,但也只在芯片成品方面垄断全球,供应着全球50%多的芯片成品,但在一些具体的

从尺寸上来看,由于恒烁NOR Flash存储芯片采用新的50nm工艺技术,在优化模拟模块设计和电路布局的同时,使得芯片的单位存储单元面积更小;此外在功耗方面,恒烁针对电路设计上的优化,使得其研发的NOR Flash芯片具有更低的功耗,以及更快的速度。

实际上从目前来看,行业内主流NOR Flash产品的工艺节点仍为65nm,而在2019年,华邦推出了58nm系列产品,旺宏与兆易创新推出了55nm系列产品。因此,恒烁半导体基于未来5年IoT市场对于NOR Flash激增的市场需求,研发出更为先进技术工艺节点的50nm系列产品,从产品差异化路线出发,抢占更多市场份额。

为更好地满足IoT市场需求,恒烁50nm NOR Flash产品主要从三个方面进行了优化:首先,众多TWS模块和可穿戴产品由于面积小、厚度薄的特点,需要1.5x1.5mm DFN小型封装或需要采用多芯片叠封形式,这便要求NOR Flash的尺寸尽量要小,目前主流的NOR Flash都是采用65nm制程,而采用更先进的50nm制程可减少20%-30%的芯片尺寸,从而解决芯片尺寸过大的难题;其次,大部分IoT应用具备使用时间长和待机时间长的特点,因此迫切需要低功耗的NOR Flash;最后,常规的NOR Flash通常有3.3V和1.8V这两种电压等级,而电池供电的终端设备需要在电池电力下降的时候仍然可以工作,这便催生出对1.6V-3.3V宽电压NOR Flash的需求。

目前,恒烁团队第一款50nm 128Mb NOR Flash芯片已在武汉新芯(XMC)实现量产,预计今年第二季开始接受客户订单。恒烁正在努力研发50nm 其他容量的产品,力争2021年完成全部50nm产品优化和产品定型,实现高速、低功耗全系列产品量产,全面替代65nm产品。

紧抓国产替代机遇觅得发展契机

前些年,由于存储市场价格走低,国际大厂如美光科技和赛普拉斯等逐步淡出NOR Flash市场,或转向高容量领域,这为国内企业提供了迅速抢占市场的机遇,并为国产替代创造了难得的环境。而最近两年,全球存储器市场火爆异常,涨价、缺货潮不断蔓延,这些也为中国本土存储器芯片厂商提供了难得的发展契机。

而合肥恒烁半导体便诞生于存储芯片国产替代的浪潮中。据了解,公司2015年成立于安徽合肥,致力于设计、研发和生产销售先进半导体NOR闪存芯片、嵌入式闪存芯片和基于闪存技术开发的存算一体人工智能AI芯片的IC设计公司。

恒烁半导体下设两个产品事业部:NOR Flash闪存事业部和存算一体AI事业部。其中NOR Flash闪存事业部仅用一年时间即完成第一款NOR Flash的设计研发和流片,2016年开始量产销售,向全球客户提供通用SPI接口的NOR Flash。

截至目前,恒烁65nm NOR Flash实现全系列产品量产,芯片累计出货量已超过10亿颗,被广泛应用于包括消费类电子(可穿戴设备、智能音箱、电子玩具、数码相机、机顶盒和家用电器等)、电脑、手机、安防监控、物联网IoT、人工智能AI、泛在电力物联网、汽车电子和工业控制等行业。

对于一家芯片企业而言,优秀的创业团队无异于奠定了公司的成功基础。而恒烁能在短短5年时间内取得这般成绩也得益于其拥有一个优秀的核心团队。据了解,恒烁的核心团队来自美国硅谷和国内存储器顶尖企业,具有多年闪存芯片的管理、设计、制造、市场和销售经验。与此同时,公司的创业团队此前拥有一次极为成功的创业经验,2007年创办的隆智半导体于2012年被美国公司成功收购,从而也积累了丰富的研发经验和产业资源。

从恒烁全球布局来看,目前公司在合肥和上海设有研发中心,在深圳、香港和台湾设有销售中心,与中国科大、科学院大学合作成立了存算一体AI联合实验室,并与中国科大、南方科大合作成立了存储器研发联合实验室。值得一提的是,从2017年到2019年,公司已连续三年产值超过亿元,并实现盈利。恒烁从小容量到大容量产品齐全,兼顾高速和低功耗不同市场要求,产品品质得到用户广泛认可,正处在业绩爆发式增长的高速发展阶段。

(校对/范蓉)

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