35年前的今日，首颗Arm芯片面世

来源：内容由半导体行业观察（ID：icbank）编译自「theregister」，谢谢。

自第一款Arm处理器通电以来已经35年了。

Steve Furber教授回忆说：“ 1985年4月26日（英国时间）下午1点，第一批ARM微处理器从制造商VTI（VLSI Technology，Inc）回来了。它们被直接投入到开发系统中，并经过一两次调整后启动。并且在下午3点，屏幕显示：“ Hello World，我是ARM”。”

Furber和他的工程师伙伴Sophie Wilson早在1980年代就在Acorn Computers取得了相当大的成功，这是大英帝国对苹果的回应。这主要归功于基于老化的MOS 6502处理器的BBC Micro。两人设法在一周左右的时间内就将微型计算机的原型机组装在一起，以满足英国广播公司的要求，并于1981年推出了同名的家用计算机。

到1983年，他们意识到6502即将走到尽头，Acorn RISC Machine project项目开始了。Wilson在BBC BASIC的808行中创建了32位微处理器指令集的仿真，而Furber专注于硬件架构，该架构具有三级流水线和barrel shifter。他们组建了一个小团队，然后转向芯片制造商VLSI生产出第一批硅样品。

35年前，第一批芯片按预期工作。

Acorn 的联合创始人赫尔曼·豪瑟（Hermann Hauser）回忆说：“尽管IBM花了几个月的时间在大型大型机上模拟他们的指令集，但Sophie却在脑子里做到了。”

顺便说一句，第一个ARM1芯片需要很少的功耗，当工厂中的第一个ARM1芯片插入开发系统进行测试时，微处理器可以立即通过从IO接口汲取电流来恢复工作，这是发生在其自身的电源可以正常使用之前连接的。

早期的芯片每秒执行大约三到八百万条指令，在消耗更少电流的同时，性能优于英特尔的80286。尽管该芯片不足以挽救Acorn的命运，但性能仍将在随后的几年中继续提高。Acorn在第一批Arm硅问世时被Olivetti抢购了。

第一代Arm芯片被用作BBC Micro的协处理器，其后继产品ARM2及其后续迭代被运用于Acorn's Archimedes,和后来的RiscPC等计算机系列。

著名的是，尽管Acorn的个人计算机缺乏在商业上的成功，但苹果公司开始对这项技术进行感兴趣，认为该技术可用于为其牛顿计算平台提供动力。结果是1990年11月，负责RISC微处理器的Acorn研究与开发小组的成员分拆为一家新公司，即Advanced RISCMachines。Wilson继续担任顾问（后来在Broadcom担任架构师）在剑桥。）

“牛顿”最终使用了ARM610并于1993年上市，但它并不是苹果最成功的产品，而PDA在1998年被砍掉了。

但是，这种经历教会了Arm一个人不能独自生活（至少不是那时），在当时的CEO Robin Saxby的领导下，该设计公司转向了非凡的IP商业模式。该模型很好地为公司服务，并且Arm的CPU和GPU蓝图已被许可给许多半导体公司，以换取其前期费用和按芯片使用费。

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例如，即使牛顿的惨败停止了，Arm的设计也逐渐渗透到其他设备中，其中最引人注目的是Snake游戏机：1998年的Nokia 6110，这是第一款采用Arm的技术提供支持的GSM手机。

Arm于1998年4月17日上市，股价为575便士。在Arm（以及许多技术行业）重返地球之前，互联网泡沫的兴起使事情迅速膨胀。但是，由于其许可模式使Arm的技术可以集成到越来越多的片上系统中，因此Arm的统治地位进展顺利。

随着Cortex系列处理器的加入，到2016年日本软银收购 Arm的设计时，Arm的设计便主导了便携式设备领域。

低功耗芯片设计也已进入更传统的笔记本电脑，计算机以及服务器。在Acoren公司任职之后，弗伯继续担任英格兰曼彻斯特大学的教授，最近在19英寸服务器机架中使用了成千上万的ARM9 CPU内核来构建计算机来模仿人脑的工作原理。

至于未来，Arm在最近几年中已经摆脱了很多竞争，或者只是将其技术许可给了其他人。但是，尽管像英特尔这样的公司未能摆脱传统x86的束缚，并放弃了移动市场，但Arm的商业模式却面临着来自开源RISC-V架构的真正威胁。

但是，对于这种破解，Arm的“ A”将永远是“Acron”。

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